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dormiva profondamente.
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Al club il telefono squillava senza sosta. Erano i soci che si lamentavano
dopo aver sentito le dichiarazioni pubbliche fatte da Clara. A destra rispet-
to all'ingresso, si apriva una saletta che fungeva da reception. L� c'era il
centralino e si accoglievano gli ospiti. Quando Regan, Thomas e Janey ar-
rivarono, era di turno Will Callan, un vecchio impiegato che non aveva
nessuna intenzione di andare in pensione.
�C'� stato un bel po' di movimento, capo�, esord� porgendo un fascio di
fogli con i messaggi.
�Sarebbe a dire?�
�Clara l'ha fatta proprio grossa.�
�Non capisco.�
�Sul serio, non credevo alle mie orecchie. Ero seduto qui a lavorare
quando all'improvviso sento la sua voce. Mi giro a guardare il televisore...
andava in onda uno di quei programmi verit� sul crimine, e Clara stava
raccontando quello che � successo al club ieri sera. Ragazzi, mi sono detto.
Da quel momento il telefono non ha pi� smesso di suonare.�
Thomas tir� un profondo respiro e si gir� a guardare le due donne.
�Quella sciagurata! Non credo di poter sopportare altro. Mi piacerebbe sa-
pere che cosa diceva il mio oroscopo oggi.�
Janey gli allung� un colpetto sulla mano. �In parte � colpa mia.�
Hai proprio ragione, pens� Regan. �Voglio salire da Lydia per farmi
un'idea della situazione�, disse. �Sono le nove, la festa dev'essere comin-
ciata gi� da un'ora.�
Thomas agit� il fascio di messaggi. �Io vado a telefonare a Clara e a ri-
spondere alle chiamate. Poi Janey e io ceneremo in sala da pranzo. Perch�
non ci raggiungi per bere qualcosa, quando avrai finito da Lydia?�
�Dopo essere rimasta chiusa in quella dispensa per tutto il giorno�, in-
terloqu� Janey, �ho quasi voglia di ballare.�
Thomas assunse un'espressione addolorata. �Balleremo domani sera alla
festa.� E aggiunse: �Mentre Roma brucia�.
Will stava ascoltando. �Per lo meno la troupe cinematografica ha fatto i
bagagli e se ne � andata�, osserv�. �Si sono portati via anche le pecore di
Nat. Ho cercato di fermarli, ma Daphne ha detto che non c'erano problemi
e che le avrebbero riportate dopo aver finito le riprese.�
�Le pecore!� grid� Thomas. �Le rivoglio qui entro domani sera. E credo
che dovr� scambiare due parole con Daphne.�
Will annu� sbattendo le palpebre.
�La chiami a casa sua e me la passi?�
�� andata con loro.�
�In questo caso, non appena rientra dille di venire da me.�
Will alz� i pollici in risposta.
�Io scappo�, disse a quel punto Regan. �Ci vediamo pi� tardi.�
Nell'appartamento di Nat, si sfil� in fretta i pantaloni e il maglione che
indossava dalla mattina. Dopo essersi rinfrescata e aver ritoccato il trucco,
tir� fuori dalla valigia una gonna nera e una giacca di pelle scura. Due mi-
nuti dopo era pronta.
�Ecco che si ricomincia�, mormor� mentre chiudeva la porta a doppia
mandata e attraversava il pianerottolo.
L'allievo maggiordomo che le apr� le rivolse un breve inchino.
Lydia si precipit� ad accoglierla. Indossava un abito di seta rosa dalla
profonda scollatura, in tinta con la stanza. Quando si baciarono, avvert� l'a-
roma del suo profumo.
Oh, fantastico, pens� Regan. Ora chiunque usi un profumo � destinato a
finire nel mio elenco dei sospetti. �Come va?� chiese.
�Non pu� immaginare il daffare che ho avuto oggi�, rispose la donna ri-
dendo come se avesse detto la frase pi� divertente del mondo.
Regan sorrise. �Sono stata piuttosto presa anch'io.�
�Venga, voglio presentarla agli altri.�
Nella stanza c'era una quindicina di persone, molte delle quali compari-
vano nella registrazione di Stanley. Con una mossa a sorpresa, Lydia batt�
un cucchiaio sul bicchiere per richiamare l'attenzione. �Di nuovo salve a
tutti�, disse quando il chiacchiericcio cess�. �Sono contentissima di avervi
ancora con me stasera, dato che ieri la morte improvvisa del mio caro vici-
no ha interrotto la nostra festa. Ma � stato anche scoperto che dal suo ap-
partamento sono scomparsi dei diamanti. Quindi, ora siamo qui non solo
per avere la possibilit� di conoscerci, ma anche per aiutare la mia amica
investigatrice...� si interruppe, quasi si stesse preparando ad annunciare la
vincitrice di un concorso di bellezza �Regan Reilly!�
Poi applaud�.
Un classico esempio di sottigliezza, pens� Regan. �Grazie, Lydia, e gra-
zie a tutti i presenti. Sapete, un po' di aiuto da parte vostra mi farebbe dav-
vero comodo. Capita a volte di notare un dettaglio, ma di non rendersene
conto finch� non ci si concentra. Ecco perch� mi piacerebbe sapere da cia-
scuno di voi le impressioni che avete avuto ieri sera. Forse avete visto
qualcosa di strano sul pianerottolo o nell'atrio. Potrebbe trattarsi di qualun-
que cosa. So che siete stati qui per buona parte della serata, ma vorrei che
pensaste al momento in cui siete entrati e usciti dall'edificio. Se qualcuno
vuole parlarmi, io sono qui.�
Gli ospiti stavano bisbigliando tra di loro.
�E adesso divertiamoci�, strill� Lydia accendendo il lettore di CD.
Un tizio con un brutto toupet si affrett� verso Regan versando qualche
goccia dal bicchiere che teneva in mano. [ Pobierz całość w formacie PDF ]